ハムスターのおやつの与え方

ハムスターのおやつの与え方

ハムスターは雑食性の動物

　ヒマワリの種やカボチャの種を両手で上手に持って、おいしそうに食べている様子をご覧になった方も多いと思いますが、ハムスターは、雑食性の動物ですので、木の実や野菜、果物など様々なものを食べることができます。

　ただ、ペットのハムスターは、ペレットフードを主食にしている限り十分な栄養が摂れていますので、おやつを全く与えなくても健康上問題はありません。

　とはいえ、飼い主としては、たまには好物のおやつも食べさせてあげたいと思うもの。では、おやつを与えるときには、どんな注意が必要なのでしょうか。

おやつ（副食）の基本的な考え方

　ハムスターにおやつ（副食）を与える際の基本的な考え方として、ぜひ心に留めていただきたいことがふたつあります。それは、安全であることが確認できない限り、たとえ少量でも与えないということ。

　当サイトの「ハムスターに与えてはいけない食べ物」のページでもご紹介していますが、人間には無害でも、ハムスターに与えると健康を損なってしまうハムスターに与えてはいけない食べ物もありますので注意が必要です。

　そして、安全であることが確認されていても、あくまでもおやつ（副食）であって、欲しがるままに与えることはハムスターの健康にとって良い事ではないということを心に留めておいてください。

おやつ（副食）として与えても良い食べ物

　与え方に注意が必要なものもありますが、ハムスターのおやつ（副食）には、干草、無糖シリアル、穀類、低脂肪の肉や魚、チーズ、無毒な虫、果物、野菜などを与えることができます。

　ハムスターのおやつとしてよく知られているヒマワリやカボチャの種、アーモンドや胡桃（くるみ）などは、ハムスターの大好物ですが、脂肪分が多くカロリーも高いので、与えすぎると肥満の原因になります。

　もしも冬に備えて栄養を蓄えておきたいときや、ハムスターが妊娠中で栄養が必要なときは、その間だけ主食として与えてもいいですし、おやつ（副食）として少し多めにあげてもかまいません。

　ただし、中年以降のハムスターの場合、高蛋白な食事は腎臓疾患やアミロイドーシス（高齢化伴って繊維状のたんぱく質＝アミロイドが体内の臓器に沈着して臓器の正常な働きを阻害する病気）を誘発する可能性が高くなり、高脂肪な食事は、不妊症や肥満の原因になるばかりでなく、死亡率も高くなるので、与え方に注意が必要です。

　本文後半へ続く。

野菜は水分の摂りすぎに注意！

　野菜はビタミンが豊富で、ハムスターの好物でもありますが、水分が多く含まれていますので、与えすぎると下痢をすることがあります。与えるのであれば、なるべく水分の少ない乾燥させたドライ野菜や、根菜や果菜類はふかしてから与えるといいですね。

　また野菜は、少量であれば、毎日与えても大丈夫ですが、ネギ類、ジャガイモ、完熟していない青いトマト、野菜の種や芽は下痢や嘔吐、中毒症状を起こすことがありますので、与えてはいけません。特に、ネギ類は少量でも命を落とすことがありますので、絶対に与えないでください。

　ハムスターに与えてはいけない食べ物については、当サイトのハムスターに与えてはいけない食べ物のページでもご紹介していますので、参考にしてみてください。

果物は種を取り除いてから

　果物は、もともと野生のハムスターの暮らしの中には無かった食べ物で、甘みが強く、与えすぎるとそればかり欲しがって主食のペレットフードを食べなくなってしまうことがあります。

　栄養のバランスや歯の伸びすぎを防ぐ意味でも主食のペレットフード（ハードタイプ）は絶対に必要ですし、果物に含まれる糖分の摂りすぎも心配です。与えすぎには、くれぐれも注意しておきましょう。また、果物の種には中毒症状を起こすものが多いので、取り除いてから与えてください。

　果物は、妊娠中や、病気の治療中など体力が必要になるときは、やや多めでもかまいませんが、それでもイチゴ半個〜１個くらいの分量にしておいたほうが安心です。

ハムスターのおやつにもっとも適しているものは？

　ちなみに、ハムスターのおやつとしてもっとも適しているのが、トウモロコシ、ソバの実、麦などの雑穀類です。乾燥させた雑穀類は、固さもあってハムスターの歯の伸びすぎによる不正咬合の防止にも役立ちますし、ビタミンやミネラルも豊富、その上体の小さなドワーフ種のハムスターにも食べやすい大きさです。

　こうした雑穀類は、ペットショップへ行けば小鳥の餌として販売されてもいますので、副食として買っておくといいですね。

●出典及び参考書籍：幸せなハムスターの育て方 [ 岡野祐士 ]（大泉書店）/かわいいハムスター飼い方・育て方 [ 田向健一 ]（西東社）/小動物の飼育情報満載！スモールペット飼育ハンドブック（緑書房）

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